imagem de homem idoso

Os olhos também envelhecem ?

Os olhos são um dos órgãos mais resistentes do nosso corpo, mas há cuidados indispensáveis para manter uma visão saudável ao longo da vida.

Os nossos olhos, aparentemente frágeis, são um dos órgãos mais resistentes do nosso corpo. Na verdade, na ausência de doença ou traumatismo, é possível manter uma boa visão após os 90 anos, permitindo-nos ler, conduzir, viajar de forma independente ou desfrutar de uma bela paisagem. É, no entanto, importante ter cuidados especiais para chegar a esta idade com uma boa saúde ocular.

Preservando a Visão ao Longo da Vida: Cuidados Oculares Essenciais

São várias as alterações que surgem inevitavelmente ao longo da vida e que estão associadas ao processo de envelhecimento. Algumas começam cedo, como por exemplo a presbiopia ou “vista cansada”. Depois dos 40 anos é normal haver uma dificuldade em focar objetos próximos. Quem sempre viu bem até aí sem necessitar de óculos começa a notar que necessita progressivamente de mais luz e depois que “o braço é curto”. Tem que afastar mais os objetos para os ver com mais detalhe. É uma condição normal e que se corrige facilmente, por exemplo com uns óculos para ler.

Mas é também depois dos 40 anos que algumas doenças oculares se tornam mais prevalentes e que se não forem prevenidas, diagnosticadas e tratadas a tempo podem impedir que cheguemos aos 90 com boa visão.  Não é, pois, muito sensato que nos limitemos a corrigir a presbiopia sem fazer uma avaliação com o médico oftalmologista.

O glaucoma é uma delas. Passa despercebido até fases muito avançadas da doença. É também chamado “o ladrão silencioso da visão”. Pode levar a uma perda irreversível do campo visual e por fim à cegueira. É importante fazer exames regulares para deteção precoce e seguir depois rigorosamente o tratamento prescrito pelo médico Oftalmologista.

A catarata, uma opacificação progressiva do cristalino, surge também associada ao envelhecimento. Quando se torna responsável por uma incapacidade significativa para as atividades diárias está indicado o tratamento cirúrgico que permite uma excelente recuperação da visão, na ausência de outras doenças.

Impacto das Doenças Sistêmicas nos Olhos: A Importância da Prevenção e Diagnóstico Precoce

Mas há também doenças do nosso organismo que podem afetar os nossos olhos de forma muito grave. São, elas também, mais frequentes com a idade. A diabetes é talvez a mais importante. Pode provocar retinopatia diabética, a primeira causa de cegueira em Portugal na idade produtiva.  É necessário prevenir a diabetes, diagnosticá-la precocemente e tratá-la adequadamente de forma a evitar as complicações oculares. O diagnóstico precoce da retinopatia diabética (feito na consulta pelo médico oftalmologista ou no rastreio centrado no médico de família) e o tratamento adequado permitem que se consiga preservar uma boa visão em mais de 90% dos doentes. A hipertensão e a hipercolesterolemia surgem também a associadas a oclusões vasculares oculares com perda grave de visão, muitas vezes irreversível. Quando as estamos a tratar não estamos apenas a fazer a prevenção do enfarte do miocárdio ou do AVC mas também a prevenir um potencial acidente vascular ocular.

Um Envelhecimento Saudável

Um envelhecimento saudável com uma boa visão após os 90 anos depende pois de um conjunto de atitudes e comportamentos que devemos adotar ao longo da vida, e que incluem: realizar exames oftalmológicos periódicos conforme recomendado pelo médico oftalmologista; consumir alimentos ricos em antioxidantes e vitaminas;  não fumar; manter sob controle a tensão arterial, a glicemia e o colesterol; manter um estilo de vida ativo para promover a circulação sanguínea e a saúde geral; diagnosticar precocemente e tratar adequada e atempadamente as doenças que possam surgir ao longo da vida. Ao adotar estes cuidados e ao estar ciente das mudanças e doenças oculares que surgem com a idade, é possível “envelhecer de forma saudável” preservando a saúde ocular e mantendo uma boa visão depois dos 90 anos.